#8 Leon Goretzka

Leon Goretzka, herzlich willkommen auf Schalke. Wie war die erste Einheit im königsblauen Dress?

Super, ich bin von den Jungs wirklich sehr gut aufgenommen worden und hatte sofort ein gutes Gefühl im Team. Mit Max Meyer und Pascal Itter (U19-Spieler, der mit ins Trainingslager gereist ist, Anm. der Redaktion) kannte ich bereits zwei Spieler von der Junioren-Nationalmannschaft. Überhaupt hat mir gefallen, dass viele junge Spieler dabei sind. Das macht mir den Einstieg deutlich leichter. Was mir bereits im ersten Training positiv aufgefallen ist, war die gute Stimmung untereinander. Auch das Trainerteam ist mit viel Engagement dabei. Ich habe mich von der ersten Minute an wohl gefühlt.
Sie sind gebürtiger Bochumer und haben, ähnlich wie Julian Draxler bei den Knappen, seit Kindesbeinen an für den VfL gespielt. Was war ausschlaggebend für den Wechsel zum FC Schalke 04?

Ich wollte unbedingt den nächsten Schritt in meiner Karriere machen und möchte mich auf hohem Niveau weiter entwickeln. Für dieses Ziel sehe ich Schalke als richtige Adresse. Hier finde ich die perfekten Gegebenheiten vor. Das Niveau im Training ist einfach höher. Schalke ist ein großer Verein, der stets um die vorderen Plätze spielt und international vertreten ist. Zudem will ich im kommenden Sommer unbedingt mein Abitur bauen, das ist mir sehr wichtig. Durch den Wechsel zu Schalke bin ich jetzt nicht gezwungen, in der entscheidenden Phase die Schule zu wechseln. Verein und Schule haben mir ihre volle Unterstützung zugesagt. Dafür bin ich sehr dankbar. Denn es war zu keinem Zeitpunkt eine Option für mich, die Schule vorzeitig abzubrechen.

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In den Medien war mehrfach zu lesen, dass auch andere Clubs großes Interesse an Ihnen hatten?

Das ehrt mich natürlich, aber ich muss ehrlich sagen, dass ich mich damit gar nicht allzu viel beschäftigt habe. Denn schließlich stand ich mit dem VfL Bochum im Abstiegskampf, meine volle Konzentration galt meiner Mannschaft. Und nach dem ersten Gespräch mit Horst Heldt und Jens Keller wusste ich sofort, dass Schalke die richtige Adresse ist. Beide haben mich absolut überzeugt und mir eine Perspektive aufgezeigt.
Wie sind die Reaktionen der Bochumer Fans auf Ihren Wechsel ausgefallen?

Weitestgehend positiv. Natürlich ist der eine oder andere enttäuscht, das ist doch normal. Aber von vielen Fans habe ich Zuspruch bekommen. Sie verstehen meine Entscheidung und stehen auch weiterhin zu mir. Ich habe immer alles für den VfL gegeben. Ich denke, das wird auch respektiert.
Und was hat Ihr ehemaliger Trainer Peter Neururer gesagt?

Er hat mir viel Glück für meine neue Aufgabe gewünscht. Wir sind friedlich auseinander gegangen. Etwas schade war natürlich, dass es einige Irritationen rund um meinen Wechsel gab. Das hat die vergangenen Wochen für mich nicht unbedingt einfacher gemacht. Aber das Thema ist jetzt zum Glück vom Tisch. Ich plane, mich demnächst noch einmal von der ganzen VfL-Familie auf der Geschäftsstelle zu verabschieden, denn das konnte ich bisher noch nicht tun. Ich hatte eine tolle Zeit in Bochum und habe dem Verein sehr viel zu verdanken. Das vergesse ich nicht.

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Wie sehen Sie Ihre Rolle auf Schalke?

Ich fange bei Null an, das ist normal als junger Spieler, der neu hinzu stößt. In den kommenden Trainingseinheiten werde ich alles geben und versuchen, auf mich aufmerksam zu machen. Dass ich auf meiner Position auf der Sechs sehr starke Konkurrenten habe, ist mir bewusst. Aber davor habe ich keine Angst. Ich bin bereit, um zu lernen. Ich bin heiß und will mich beweisen. Auf Schalke wächst mit der derzeitigen Mannschaft etwas zusammen.
Königsblau hat in der jüngeren Vergangenheit vielen jungen Spielern die Chance gegeben, sich im Profifußball zu etablieren ...

… was auf jeden Fall einer der ausschlaggebenden Gründe für meinen Wechsel war. Schalke hat seit Jahren eine super Jugendarbeit. Nachwuchskräfte werden hier hervorragend gefördert. Julian Draxler ist ein sehr gutes Beispiel dafür. Sein Weg beeindruckt mich. Er ist zwei Jahre älter als ich, hat aber schon wahnsinnig viel erreicht. Ich denke, von ihm kann ich mir den einen oder anderen Tipp holen und mir etwas abschauen. Julian hat einen fantastischen Weg hingelegt und gezeigt, dass man es als junger Spieler schaffen kann